Grâce à SPIRou, le spectropolarimètre infrarouge du télescope Canada-France-Hawaï, une équipe internationale vient de détecter une exoplanète potentiellement habitable à 11,4 années-lumière de la Terre. Bertin Winlight a contribué directement à cette découverte en fournissant un composant optique clé de l’instrument : un découpeur de pupille (pupil slicer).

Hasard ou destin ? L’instrument SPIRou partage son nom avec le célèbre magazine de BD, qui n’a pas manqué de lui rendre hommage avec cette planche aussi instructive qu’amusante.

 

SPIRou : une découverte historique

Opérationnel depuis 2019 sur le Mauna Kea, SPIRou détecte des exoplanètes autour des étoiles naines rouges en mesurant leurs infimes oscillations dans l’infrarouge. En 2026, il a permis la détection de Gl 725 Bc, une planète d’au moins 3,4 masses terrestres située dans la zone habitable de son étoile, à seulement 11,4 années-lumière : la deuxième exoplanète potentiellement habitable la plus proche de la Terre.

Notre contribution : un découpeur de pupille sur mesure

Bertin Winlight, notre division spécialisée en optique astronomique, a conçu et fabriqué le découpeur de pupille intégré dans SPIRou. Ce composant découpe le faisceau lumineux en plusieurs sous-faisceaux analysés spectralement de façon individuelle, maximisant l’exploitation de chaque photon capté par le télescope et contribuant directement à la très haute précision des mesures de l’instrument.

Cette réalisation repose sur la forte expérience de Bertin Winlight en tant que leader mondial dans la production de découpeurs d’images pour l’astronomie.

Une expertise reconnue sur les plus grands instruments mondiaux

Au-delà de SPIRou, Bertin Winlight a contribué aux instruments optiques de nombreux observatoires de premier plan : MUSE et ESPRESSO au VLT (ESO, Chili), KCWI au télescope Keck (Hawaï), les 10 spectrographes de DESI au télescope Mayall, et prochainement HARMONI pour l’ELT.

Présent dans le domaine de l’astronomie depuis plus de 30 ans, Bertin Winlight met son expertise en optique de précision au service des ambitions scientifiques les plus exigeantes.

Pour en savoir plus : https://www.insu.cnrs.fr/fr/cnrsinfo/spirou-la-deuxieme-plus-proche-exoplanete-en-zone-habitable-decouverte-seulement-114