Introduction
Le radon est un gaz radioactif d’origine naturelle issu de la désintégration de l’uranium présent dans les roches et les sols. Il peut se propager dans le sol et pénétrer dans les bâtiments par les fissures, les joints et autres ouvertures en contact avec le sol.
L’exposition au radon constitue un problème de santé publique majeur. Selon l’Organisation mondiale de la santé, le radon est une cause majeure de cancer du poumon. On estime que le radon est responsable d’environ 3 % à 14 % de tous les cas de cancer du poumon dans un pays, en fonction de la concentration moyenne nationale de radon et de la prévalence du tabagisme.
Les lieux de travail souterrains, tels que les sous-sols, les mines, les grottes et les puits techniques, peuvent présenter des concentrations importantes de radon. Les lieux de travail en surface situés dans des zones touchées par le radon peuvent également être exposés. Bien que certaines zones soient plus touchées que d’autres, n’importe quel endroit peut présenter un risque lié au radon. Les exigences en matière de construction et les niveaux de référence pour le radon varient selon les pays et les régions.
La seule façon de déterminer si du radon est présent, et à quelle concentration, consiste à effectuer des mesures. La mesure du radon dans les gaz du sol donne une indication du potentiel de radon d’un site et aide à déterminer si des mesures d’atténuation doivent être intégrées lors de la construction. Cette approche est généralement préférable à l’installation a posteriori d’un système de ventilation après la construction.
Les concentrations de radon dans les gaz du sol peuvent varier en fonction de la géologie, de la perméabilité du sol, de la teneur en humidité et des conditions météorologiques. Des mesures fiables nécessitent donc un équipement adapté et une procédure d’échantillonnage contrôlée.
